１ 中国地方のへき地にあるＰ総合病院で産婦人科医をしていた50代の男性医師のＡさんは２００９年３月、病院の敷地内にある医師住宅のガレージで首を吊って自殺しました。
Ａさんは約25年の産婦人科医の経験を持つベテラン医師で、約10年前から、Ｐ総合病院の産婦人科（ベッド数３００床）の部長として勤務し、年間約２００件の分娩・開腹手術を行っていました。産婦人科では入院患者に異常があればいつでも駆けつけなければならないため、一般にこの規模の産婦人科であれば、常勤医師が３名必要にもかかわらず、もう一人の若いＢ医師との２人しかいなかったことから、ほとんど休日も取れず、いわば24時間・３６５日拘束されていたといえます。
Ａさんは２００８年10月ころから頭痛やめまいなどの体調不良に苦しみ、年末ころからうつ病の各種症状が出てきていましたが、長時間労働と連続勤務を続けざるを得ない中、冒頭に述べた最悪の事態に至ってしまったのです。遺されたメモには、「ゆっくり休みたい！」などと書かれていました。
妻のＣ子さんは、２０１１年３月地元の労働基準監督署に労災申請をしましたが業務外とされ、その後審査請求・再審査請求も棄却されたことから、２０１２年11月、広島地裁に行政訴訟を提起したのです。
２ 私たち弁護団は、提訴から１年近く経った２０１４年８月、当初の弁護団から交代して代理人に就任しましたが、タイムカードやスケジュール管理記録はなく、労働時間や実際行っていた業務をどのように把握すればよいか悩みました。
私たちは、病院に対して、自殺前約１年間の入院患者のカルテの開示を強く求め、膨大なカルテの提出を受けることができました。それを、全面的に協力してくれた東京のＤ医師（Ａさんと同じく長年の産婦人科医の経験を持つ女性医師）らが詳細に分析してくださり、それとコンピュータのログイン記録などとあわせて、自殺前１年間のタイムテーブルを完成させることができたのです。また、産婦人科医の業務の質的過重性についても、特にへき地における産婦人科医療の現状に危機感を持つ多くの医師たちや医師団体が意見書を書いてくださいました。
２０１８年６月から８月にかけて３回にわたって行われた人証調べでは、原告側からは、Ｐ病院に医師を派遣する立場にあった国立大学医局のトップであるＥ教授、上記のＤ医師と妻のＣ子さん、被告側からは助産師のＦさんに対する尋問が行われました。
３ 2019年5月29日、広島地裁は、双方の主張立証を踏まえて、①Ａさんは２００９年１月頃に「軽症うつ病エピソード」を発症した、②発症前おおむね６か月の間に月80時間以上の時間外労働が複数あった、③２週間以上にわたる連続勤務が少なくとも５回あった、④部下であるＢ医師との間で明らかな対立があったと認定し、②・③・④はいずれも心理的負荷の強度は「中」に該当し、これらを全体評価すれば「強」と認めるのが相当であるとしました。
また、被告国は、Ａさんが２００５年４月から家族が転居し事実上単身生活を余儀なくされたことを、認定基準が業務外の心理的負荷「強」とする「離婚又は夫婦が別居した」に該当すると主張しましたが、判決はこれを排斥しました。
４ 判決は本文だけで１１０ページ、これに付属の表も含めると２４３ページに及び、大変詳細かつ精緻な認定と判断をしています。また判決は、多くの新聞・テレビ等で報道されました。 そして、国側は控訴せず、一審判決は確定しました。
５ 折しも今年４月、働き方改革関連法が施行されましたが、政府は医師については時間外労働の上限規制の適用を５年間延期したうえ、５年後も、一定の場合には過労死ラインとされる年間９６０時間（月平均80時間）の２倍近い１８６０時間まで認めるとする報告書をまとめました。これでは、医師の過労死・過労自殺をなくすことは到底できません。
この判決は、そのことを明らかにした点でも大きな意義があるといえます。（弁護団は林裕悟、中森俊久と私）
（弁護士 岩城 穣）
（春告鳥第１０号 2019.8.1）